Treaty on the Prevention of the Placement of Weapons in Outer Space, the Threat or Use of Force against Outer Space Objects (traktat o Zapobieganiu Rozmieszczania Broni w Przestrzeni Kosmicznej, Groźbie Użycia oraz Użycia Siły przeciw Obiektom w Przestrzeni Kosmicznej), wspólnie zaproponowany przez Rosję i Chiny w 2008 roku, zawiera dość solidny opis tego co stanowi broń kosmiczną:
"... jakikolwiek obiekt w przestrzeni kosmicznej lub jego komponent stworzony lub zmodyfikowany by eliminować, uszkadzać lub zakłócać normalne funkcjonowanie obiektów w przestrzeni kosmicznej, na powierzchni Ziemi lub w powietrzu..." *
Wiele ekspertów argumentowałoby również za tym, że każde urządzenie zaprojektowane po to by unieszkodliwić aktywa znajdujące się w kosmosie, lub tylko przecina przestrzeń kosmiczną po drodze do celu, również można zaliczyć do broni kosmicznej. Dlatego, w szerszym pojęciu 'uzbrojenie kosmosu' można rozumieć jako:
Uzbrajanie kosmosu jest nieodłączną częścią możliwości przeciw-kosmicznych (counterspace), którymi są środki pozwalające na wykożystanie przestrzeni kosmicznej do swoich własnych celów, tym samym uniemożliwiając tam dostępu innym. Możliwości przeciw-kosmiczne ucieleśniają starania zarówno defensywne, jak i ofensywne. Organizacja Secure World Foundation klasyfikuje ofensywne możliwości przeciw-kosmiczne w następujący sposób:
Broń znajdująca się na Ziemi, która wykożystuje
siłę fizyczną do zniszczenia setelitów.
Broń umieszczona na orbicie, która jest w
stanie zbliżyć się do swojego celu.
Zakłucanie lub blokowanie satelitarnych
narzędzi komunikacjunych.
N.p. lasery, użyte do unierochumienia
lub zakłucenia satelitów.
Użycie oprogramowania i sieciowych technik do
zakłucenia lub zniszczenia systemów komputerowych.
Chociaż w trakcie Zimnej Wojny Rosji udało się pomyślnie przetestować kinetyczną broń współ orbitalną, a USA, Chiny i Indie zademostrowały swoje zdojności antysatelitarne bezpośredniego wejścia, w dniu dzisiejszym żadne użądzenie umyślnie zaprojektowane do celów zbrojeniowych nie zostało umieszczone na orbicie Zemi. Jest jednak potwierdzone, że zarówno powyższe kraje jak i inne wytważają różnorodną technologię przeciw-kosmiczną.
Schemat przedstawiający różne rodzaje broni anty-satelitarnej umieszczonej w kosmosie. (Image Credit: US Defence Intelligence Agency)
Istotnie, pomimo ograniczenia nażuconego przez traktat o przestrzeni kosmicznej o "eksploracji i użyciu oprzestrzeni kosmicznej dla celów pokojowych", obecność wojskowa w eksploracji przestrzeni kosmicznej zawsze była powszechnie akceptowana.
Co więcej, olbrzymie postępy w technologii kosmicznej przez ostatnie dziesięciolecia doprowadziły do coraz więkrzego zapotrzebowania na satelity przez współczesne siły zbrojne, do komunikacji i wiele innych manewrów wojskowych, n.p. rozpoznanie, bezpośrednie bombardowanie, albo natychmiastowe globalne uderzenie.
Historycznie zawsze istniał szeroki międzynarodowy konsensus sprzeciwiający się broni kosmicznej, jak również wsparcie dla stworzenia instrumentu prawnego zabraniającego jej wprowadzania. Jednak, aby tego dokonać konieczna jest prawna definicja określająca co to jest 'broń kosmiczna', a przez dziesiątki lat taka jeszcze nie została utwożona. Dlatego niestety, nie można poweidzieć że zostały podjęte znaczące kroki w uzyskaniu tego celu.
* Nieoficjalne tłumaczenie.
Niektóra broń przeciw-kosmiczna posiada ogromny potencjał rozmnożenia śmieci kosmicznych. Kliknij tutaj żeby dowiedzieć się czemu śmieci kosmiczne stanowią niebezpieczeństwo, nawet na Ziemi.